Municipio con raíces religiosas multa a un estudio bíblico en casa

Una ciudad del sur de California exige que un pequeño estudio bíblico en casa deje de reunirse a menos de que obtengan un permiso de costo prohibitivo.

Los propietarios Chuck y Stephanie Fromm recibieron una multa de $300 por efectuar el estudio bíblico en su casa. El Sr. Fromm apeló el dictamen al municipio de San Juan Capistrano, el cual se fundó como una misión a fines del siglo 18 y donde se encuentra el edificio más antiguo de California, la capilla donde el padre Junípero Serra oficiaba las misas, y la cual se utiliza actualmente. Un funcionario a cargo de la audiencia informó al Sr. Fromm que las reuniones habituales de más de tres personas requieren un permiso de uso condicional. Los funcionarios declararon también que más reuniones religiosas en la casa estarían sujetas a $500 de multa por reunión. El municipio finalmente rechazó la apelación y el Pacific Justice Institute ha tomado el siguiente paso al apelar la decisión al Tribunal Supremo de California en el condado de Orange.

El grupo de estudio bíblico el cual se reunía los domingos por las mañanas hasta que el municipio amenazó con multas, estaba perfectamente adecuado para esta casa, según Chuck Fromm. Además de conversaciones normales y música suave en el estéreo, no había más ruido. Se reunían dentro de su cuarto familiar y en el patio. Muchos vecinos han escrito cartas de apoyo, negando haber sido molestados por la presencia del estudio bíblico. El grupo no está asociado con ninguna iglesia en particular, ni tampoco busca establecer una iglesia en la casa.

El municipio de San Juan Capistrano insiste que no se permite el estudio bíblico en casa porque es una “iglesia,” y las iglesias requieren un permiso de uso condicional (CUP) en zonas residenciales. El Pacific Justice Institute representa a los integrantes del estudio bíblico y lucharán en contra de la decisión municipal. El PJI ha representado a mayores iglesias en otros casos a quienes se les ha exigido que gasten cientos de miles de dólares como parte del proceso del CUP, tales como estudios de ingeniería y tráfico, diseños arquitectónicos y modernizaciones sísmicas. Los CUPs requieren audiencias públicas y pueden ser rotundamente denegadas o concedidas pero con muchas limitaciones.

“Imponerle un tiránico requisito de permiso a un estudio bíblico en casa es vergonzoso,” dijo Brad Dacus, presidente del Pacific Justice Institute. “En una ciudad tan rica en historia religiosa y tradición, esto es una atrocidad. El gobierno no debe tratar con sospecha una reunión informal en casa, o peor todavía, cualquier reunión de amigos, solo porque es religioso. No podemos permitir que suceda esto en EEUU, and continuaremos luchando arduamente para restaurar a este grupo sus derechos religiosos.”

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